Le Fabuleux Petit Royaume de Bahrain: Le Sultanat d’Oman

On en parle tellement de ce Sultanat qu’on ne pouvait pas ne pas y aller. Nous partîmes donc à 4 (Bertrand, Stephane, Sophie et Melchior) et nous rentrimes à deux. Au programme : plus de 2000 kms de bitumes usés, pistes rocailleuses, chemins boueux, torrents furieux, dunes sableuses et autres ascensions vertigineuses à bord d’un Nissan Pathfinder qui ma fois fut vraiment à la hauteur. Un véritable Camel Trophy, une aventure sauvage, éprouvante mais magnifique… Des paysages époustouflants, une population rayonnante, bref que du bonheur.

Jour 1 : Vol Gulf Air : Bahrain – Mascate. Notre sac d’explorateur bouclé, canne à peche, lampe frontale, tente et sac de couchage embarqués.

Nous récupérons le 4*4 de location, passons chez Carrefour Mascate pour faire quelques courses de survie (Thon et couscous en conserves, 50 litres d’eau, une grille pour le barbecue et des jus pour l’apéro !) et nous voilà partit pour une première étape de plus de 400 kms vers Al Ashkarah.

Nous traversons de splendides paysages : montagnes ocres, plaines désertiques, dunes de sable dore'… Nous croisons même la route du Sultant Qaboos, le Sultant bien aimé des Omanais, qui a ouvert son pays à la modernité, qui a transformé en 30 ans un pays arriéré en un modèle de développement. En 1970, il n'y avait par exemple que seulement 10 kms de route goudronnées… Malheureusement nous ne pourrons pas le saluer car nous serons bloqué très gentiment par les militaires. Nous passons notre première nuit sur la plage, sans savoir trop à quoi ressemble notre campement car nous nous installons de nuit…

Jour 2 : nous découvrons la plage au bord de laquelle nous avons dormi. Plage qui pourrait être très belle si elle n’était pas souillée par d’innombrables déchets en tout genre…Bravo l’Homme !

Nous prenons notre petit déjeuner, puis la route en direction de Ras Al Hadd : plage aux tortues. Nous passons par le désert où nous escaladons les dunes,

puis par la plage, ou nous ensablons le 4*4, ce qui nous vaudra une bonne heure de pelletage pour nous sortir de ce mauvais pas.

Nous campons dans la réserve aux tortues où nous avons pu observer en compagnie d’une 50aine de touristes une seule et malheureuse femelle venir tenter une ponte, mais elle abandonna au vue de la horde de touristes l’observant… Bravo l’Homme !

Jour 3 : Nous nous réveillons en compagnie de Qaboos, un gentil chien qui nous tient compagnie depuis la veille.

Nous plions le camp et roulons en direction du Wadi Shab, l'un des plus beaux Wadi (gorge creusée dans la montagne par les rivières qui se transforment en torrents déchainés lors des pluies). L’après midi se passe tout calmement sur la petite plage d’une crique : plongée, sieste et pêche miraculeuse… La canne à pêche de Melchior attrape au second lancé un superbe poisson qui nous changea un peu du plat national omanai : le pain arabe à la Vache qui Rie… Nous campons sur une autre plage et par chance avant de nous coucher nous assistons à une tentative de ponte d’une grosse tortue… qui échouera une fois de plus…

Jour 4 : Nous sommes réveillés par un guide français qui accompagne un groupe de quatre 4*4 et qui ont campé sur la même plage. Il nous conseille vivement de lever le camp et de faire chemin inverse pour rentrer à Mascate où Bertrand et Stéphane doivent prendre leur avion le soir pour rentrer à Bahrein. En effet de gros nuages bouchent la montagne et il y pleut abondamment.

Les Wadis risquent très rapidement de se transformer en torrents qui couperont les routes et bloqueront toute progression, ça peut être assez dangereux car on se fait surprendre par la montée soudaine des eaux…Nous ne sommes qu’à une soixante de kilomètres de Mascate, mais la route se termine et ensuite les chemins non goudronnés sont assez mauvais. Faire marche arrière signifie 500 kms et le risque de rester aussi bloqué entre deux Wadis. Nous décidons donc de ne pas suivre les conseils prudents et sûrement donnés en connaissance de cause par le guide et nous prenons la route vers le Nord, en direction des gros nuages menaçants. Apres seulement quelques minutes de route, des trombes d’eau s’abattent, les Wadis gonflent à vitesse grand V, et bien évidement nous nous trouvons bloqués assez rapidement.

Nous faisons le point avec les autres 4*4 également bloqués et nous décidons de suivre des Omanais qui proposent de couper par la montagne. Un vrai raid aventure commence alors toujours sous la pluie battante : crevaison, traversée de torrents, ascensions de chemins quasi verticaux et tellement boueux que les voitures redescendent …

Mais jamais l'Omanais ne s’annonce vaincu et il tente toujours de franchir des obstacles de plus en plus risqués.

Résultat : une voiture reste plantée dans un Wadi et l’autre embourbée…

Le seul 4*4 encore capable de rouler est le notre mais nous sommes bloqués dans la montagne et nous ne nous aventurerons pas seuls. Les Omanais ont appelé les secours qui devraient pouvoir envoyer un hélico, mais ils sont débordés. Nous nous préparons à passer la nuit dans la voiture, nous rationnons les Corn Flakes et l’eau. Finalement la pluie cesse, nous sortons le 4*4 de son piège de boue et nous réussissons à traverser le Wadi car l’eau baisse. L’avion est loupé, nous dormons dans un refuge cracra. Résultat des courses, nous faisons le lendemain les 500 kms en sens inverse comme nous le conseillait le guide ! Nous finirons au Chedi de Mascate à boire des bières et à jouer au tarot...

Jour 5 à 10 : Nous finissons notre voyage sans Bertrand et ni Stéphane. Après une journée de plongée avec une tortue, une raie et même un requin, nous partons en direction les montagnes, de Jabel Sham (2eme plus grand canyon au monde)... Nous dormons en haut de la montagne avant de refaire la route en sens inverse, soit 400 kms car les derniers 50 kms de pistes ont été rendus impraticables en raison de la pluie…